공군은 10월19일 ‘2019 서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(서울 ADEX 2019)’ 행사장에서 원인철 공군참모총장 주관으로 ‘공군 창군 70주년 기념행사’를 개최하고, 창군 70주년의 역사적 의미를 국민과 함께 기념했다.

이날 기념식에는 6·25전쟁 출격 조종사, 역대 공군참모총장, 케네스 윌즈바흐 미7공군사령관, 6·25전쟁 참전국 대사 및 주한무관 등이 참석했으며, 개식사를 시작으로 국민조종사 임명식, 기념사, 축사, 축하비행이 이어졌다.

특히 국민조종사 임명식에서는 강도 높은 선발·훈련과정을 거쳐 비행 임무를 체험한 7명의 7기 국민조종사에게 원 총장이 직접 빨간 마후라를 수여하며 이들의 비행을 축하했다. 국민조종사들은 앞서 이날 오전 공군이 운용하는 국산항공기 T-50, FA-50으로 각각 비행탑승을 체험했다.

이들은 공군 최초의 전투비행부대이자 6·25 당시 주요 항공작전을 수행한 강릉기지 및 공군 최초 제트전투기 F-86을 운용한 수원기지 인근 상공을 비행했다. 또 충남 천안 독립기념관 상공을 비행하며 대한민국임시정부 수립 100주년의 해를 기념했다. 국민조종사 임명식에 이은 축하비행에서는 F-15K, KF-16, FA-50, KA-1, CN-235 등 우리 공군 항공전력과 미 공군 F-16 전투기가 한·미 공군의 위용을 선보였다.